Bioecology and conservation of Duck Mussel Species (Anodonta anatina L., 1758) in Northeastern Portugal

• Author(s): Inssi, Hanane
• Date: 2016
• Persistent ID: http://hdl.handle.net/10198/13130
• Origin: Biblioteca Digital do IPB
• Subject(s): Anodonta anatina; Ecological integrity; Invertebrates; Host fish
• Document Type: Master thesis
• Language: English
• Advisor(s): Teixeira, Amílcar; Bernay, Nadia
• Contributor(s): Biblioteca Digital do IPB

Description

Freshwater mussel (Mollusca, Bivalvia, Unionoida) populations are one of the most endangered faunistic groups. Mussels play an important role in the functioning of aquatic ecosystems, because they are responsible for the filtration and purification of water. They have a complex life cycle, with a parasitic larvae and usually limited host fish species. The real status of these populations is still poorly understood worldwide. The objectives of the present work were the study of bioecology of duck mussel (Anodonta anatina L.) populations of Tua Basin (NE Portugal). It was made the characterization of the ecological status of Rabaçal, Tuela and Tua Rivers, selecting 15 sampling sites, equally distributed by the three rivers. Samplings were made in the winter of 2016, and several physico-chemical water parameters measured and two habitat quality indexes calculated (GQC and QBR indexes). Benthic macroinvertebrate communities were sampled based on the protocols established by the Water Framework Directive. Host fish populations for duck mussel were determined in laboratorial conditions, testing several native and exotic fish species. The results showed that several water quality variables (e.g. dissolved oxygen, conductivity, pH, total dissolved solids, and nutrients) can be used for the classification of river typology. Other responsive metrics were also determined to identify environmental degradation. For instances, hydromorphological conditions (GQC and QBR indexes) and biota related metrics (e.g. composition, distribution, abundance, diversity of invertebrate communities) contributed to the evaluation of the ecological integrity. The upper zones of Rabaçal and Tuela rivers were classified with excellent and good ecological integrity, while less quality was found in downstream zones. The host fish tests showed that only native species are effective hosts, essential for the conservation purposes of this mussel species. Threats, like pollution, sedimentation and river regularization (3 big dams are in construction or in filling phase), are the main cause of habitat loss for native mussel and fish populations in the future. Rehabilitation and mitigation measures are essential for these lotic ecosystems in order to preserve the prioritary habitats and the native species heavily threatened.

As populações de mexilhão de água doce (Mollusca, Bivalvia, Unionoida) são um dos grupos faunísticos mais ameaçadas. Desempenham um papel importante no funcionamento dos ecossistemas aquáticos, sendo responsáveis pela filtração e purificação de água. Têm também um ciclo de vida complexo, com larvas que parasitam obrigatoriamente um conjunto limitado de espécies piscícolas hospedeiras. O estado real destas populações é ainda pouco conhecido em todo o mundo. Os objetivos do presente trabalho foram o estudo da bioecologia das populações de Anodonta anatina (L.) na bacia do rio Tua (NE Portugal). Foi feita a caracterização do estado ecológico dos rios Rabaçal, Tuela e Tua, selecionando 15 locais de amostragem. As amostragens, feitas no inverno de 2016 permitiram avaliar a qualidade físico-química da água e dos habitats. As comunidades de invertebrados foram amostradas com base nos protocolos estabelecidos pela Directiva-Quadro da Água. Os peixes hospedeiros de A. anatina foram determinados em condições laboratoriais, testando várias espécies de peixes nativas e exóticas. Os resultados mostraram que há variáveis de qualidade da água (e.g., oxigénio dissolvido, condutividade, pH, sólidos dissolvidos totais e nutrientes) que podem ser usados para a classificação de tipologia dos rios. Foram ainda determinadas outras métricas responsivas para identificar a degradação ambiental. Por exemplo, as condições hidromorfológicas (índices GQC e QBR) e as métricas relacionadas com o biota (e.g. composição, abundância, diversidade de invertebrados) permitiram avaliar a integridade ecológica. As zonas superiores dos rios Rabaçal e Tuela foram classificados com excelente integridade ecológica, enquanto qualidade foi menos boa nas zonas de jusante. Dos peixes testados, apenas as espécies nativas são hospedeiros eficazes, essenciais para efeitos de conservação desta espécie. As principais ameaças para a A. anatina no NE de Portugal são a poluição, sedimentação e regularização fluvial (3 grandes barragens estão em construção ou em fase de enchimento), responsáveis pela substancial perda de habitat. Neste sentido, é essencial a definição de medidas de reabilitação e mitigação para a conservação dos habitats prioritários e das espécies nativas fortemente ameaçadas.