Ethics in clinical trials in Africa: pathways, constraints and qualitative approaches

• Autor(es): López, Angela ; Havik, Philip J.
• Data: 2019
• Origem: Anais do Instituto de Higiene e Medicina Tropical
• Tipo de Documento: Artigo científico
• Idioma: Português

Descrição

Ongoing debates regarding bioethics and transnational research collaboration shave raised concerns about the conduct of clinical research in Africa and the application of international standards. Generally, bioethical frameworks are regarded as incipient and fragile in many African countries. The importance of applying qualitative methods from the social sciences in medical research is meant to enhance and deepen the knowledge on the culture of local communities, their perceptions and practices. These methods facilitate improvements in research protocols, their implementation and evaluation, and adherence to principles of justice and social equity to trial communities. Over the last decades social science-based research in the medical field has gained greater visibility in low income countries, also in Africa. Health researchers and funding agencies working in low resource settings,are increasingly confronted with the need to evaluate the ethical implications of research for vulnerable participants and the communities concerned. This article provides a bibliographical review of trajectories, trends and constraints in the bioethical field, centering upon developments in Africa. It argues for a major role of qualitative methods, and the use of ethnographical tools, in order to increase local and national capacity, raise standards and promote socially and ethically responsible research.

Os debates atuais na área da bioética e colaborações transnacionais suscitaram preocupações acerca da aplicação de normas internacionais na condução de investigação clínica em África. Geralmente essas estruturas de avaliação bioética estão ainda incipientes ou frágeis na maioria dos países africanos. A importância da aplicação de métodos qualitativos na área da investigação médica, tem como objetivo de melhorar e aprofundar o conhecimento da cultura de comunidades locais, e as suas perceções e práticas. Estes métodos facilitam melhoramentos nos protocolos de investigação, e a sua implementação e avaliação, e a adesão a princípios da justiça e equidade social relativo as comunidades sob estudo. Durante as últimas décadas, o papel das ciências sociais na área da saúde ganhou mais visibilidade em países de baixo rendimento, também em África. Investigadores na área de saúde e agências financiadoras que operam nestes países, estão cada vez mais confrontados com a necessidade de avaliar as implicações éticas para os participantes e as comunidades a que pertencem. Este artigo propõe uma revisão bibliográfica dos percursos e constrangimentos no campo da bioética, centrando-se nos desenvolvimentos em África. Sugere um papel maior para métodos qualitativos, e sobretudo etnográficos, para aumentar a capacidade local e nacional, aumentar padrões de referência e promover investigação socialmente e eticamente responsável.