Francisco Cambournac’s trajectory in the World Health Organization (1952-1964)

• Author(s): Lobo, Rita ; Monteiro, João Lourenço
• Date: 2018
• Origin: Anais do Instituto de Higiene e Medicina Tropical
• Document Type: Journal article
• Language: Portuguese

Description

Francisco Cambournac was a Portuguese malariologist and epidemiologist and a prominent figure on the international stage in the field of malaria and Tropical Medicine research, in the 20th Century. From this internationalization, the position Cambournac assumed in the World Health Organization (W.H.O.), namely as Diretor of the Regional African Office between 1954 and 1964, should be highlighted. Crossing Cambournac’s biography with the existing original documentation in the Historical and Diplomatic Archives of the Ministry of Foreign Affairs, a reflection will be made on the scientific and political motivations and constraints mediating his experience within the W.H.O., thus making it possible to fill in an existing gap in the historiography of the Portuguese Tropical Medicine. This work is therefore intended to contribute to clarify some questions of great historiographical importance for Tropical Medicine during the study period. What were the motivations that led Cambournac to the W.H.O.? What criteria were at the origin of his choice? Which entities were involved in choosing Cambournac for the W.H.O.? What was the intervention of the Board of Diretors of the Institute of Tropical Medicine in this process?

Francisco Cambournac foi um médico malariologista e epidemiologista português e uma figura de relevo no plano internacional, no campo da investigação em malária e em medicina tropical, no século XX. Desta internacionalização destaca-se a posição que assumiu na Organização Mundial de Saúde (O.M.S.), nomeadamente no cargo de Diretor no Bureau Regional Africano, entre 1954 e 1964. Cruzando a biografia de Cambournac com a documentação original existente no Arquivo Histórico-Diplomático do Ministério dos Negócios Estrangeiros, refletir-se-á sobre as motivações e constrangimentos científicos e políticos que mediaram a sua passagem pela O.M.S., tornando assim possível o preenchimento de uma lacuna atualmente existente na historiografia da medicina tropical portuguesa. Este trabalho pretende assim poder contribuir para o esclarecimento de algumas questões, de grande relevância historiográfica para a Medicina Tropical, no período em estudo. Quais as motivações que conduziram Cambournac à O.M.S.? Que critérios estiveram na origem da sua escolha? Quais as entidades que estiveram envolvidas na escolha de Cambournac para a O.M.S.? Qual a intervenção da direção do Instituto de Medicina Tropical (I.M.T.) neste processo?