Scurvy in a 5-Year-Old Girl - A Re-emerging Diagnosis

• Author(s): , Aida Correia de Azevedo ; Rodrigues, Ana Sofia ; Feio, Ana ; Faria, João ; Andrade, Beatriz ; Rolim, Sara ; Sequeira, Alexandra
• Date: 2025
• Origin: NASCER E CRESCER - BIRTH AND GROWTH MEDICAL JOURNAL
• Subject(s): Case Reports
• Document Type: Journal article
• Language: English

Description

Monotonous  diets may lead to various nutritional deficits, which in turn can result in diseases such as scurvy. A five-year-old girl presented with a one-month history of anorexia, inability to walk, and bleeding gums. Her daily dietary intake consisted almost exclusively of chocolate milk at every meal. Due to frequent missed appointments with her family doctor and her parents' limited parenting skills, the condition remained undiagnosed for nearly two years. Serum vitamin C levels were undetectable, while vitamin D and iron levels were low. Knee X-rays revealed Trümmerfeld zones, Frankel lines, and an enlarged metaphyseal margin. The diagnosis of scurvy was established, and a multidisciplinary approach was implemented, including iron, vitamin C, and vitamin D supplementation, alongside behavioral intervention. The patient achieved full recovery. Although scurvy is generally a rare disease, its prevalence has been increasing due to unbalanced and monotonous diets. It can cause a wide spectrum of clinical manifestations, and its diagnosis is based on anamnesis, physical examination, and complementary tests. Treatment involves vitamin C supplementation, with an overall excellent prognosis.

Dietas desequilibradas/ monótonas podem levar a múltiplos défices nutricionais que, por sua vez, podem culminar em doenças como o escorbuto. Apresentamos o caso de uma menina com cinco anos de idade, assintomática até há um mês que inicia um quadro de anorexia, incapacidade de deambulação e hemorragia gengival. Desde há dois anos, consumia preferencialmente leite achocolatado. A Vitamina C sérica foi indoseável, os níveis de vitamina D e ferro estavam baixos e a radiografia do joelho mostrou zona de Trummerfeld, linhas de Frankel e margem metafisária aumentada. O diagnóstico de escorbuto foi estabelecido e foi iniciada uma abordagem multidisciplinar, incluindo suplementação multivitamínica (vitamina C e D), ferro e intervenção comportamental, com recuperação total. O escorbuto é uma doença rara. Contudo, devido a hábitos alimentares monótonos e restritivos a sua prevalência tem vindo a aumentar. Pode causar um amplo espetro de manifestações clínicas e seu diagnóstico é baseado na anamnese, exame físico e exames complementares. O tratamento inclui suplementação de vitamina C e o prognóstico geralmente é bom.