Methodology to standardize soil mapping in Portugal

• Author(s): Guerreiro, Samuel ; Arsénio, Pedro ; Florentino, Vasco ; Madeira, Manuel
• Date: 2025
• Origin: Revista de Ciências Agrárias
• Subject(s): Geral
• Document Type: Journal article
• Language: English

Description

Updated and harmonized information about soil is essential for the sustainable use of land and the conservation of natural resources. However, in Portugal, soil maps are heterogeneous respecting scale, classification system and mapping and analytical methodology. It is crucial to standardize them at a 1:100000 scale and in the WRB system, using digital tools and existing legacy soil information. In three pilot areas, located south of the Tagus River, the factors that determine soil characteristics were categorized: (i) lithology in terms of rock type, degree of consolidation and silica/carbonate content; (ii) relief considering slope, altimetry/hypsometry and landforms; (iii) climate in terms of thermal regime. The intersection of this information and the proportion of rocky outcrops made it possible to delimit homogeneous zones, and from these to define soil-mapping units by using the SROA/CNROA information (1:25000). 23 lithological groupings, five relief classes and seven climatic classes were obtained. 125 homogeneous zones, with a minimum area of 30 ha, were defined. This information creates the possibility of unifying soil mapping information in mainland Portugal, according to the requirements of the UE INSPIRE directive, and developing the land capability map harmonized for the entire territory.

Informação atualizada e harmonizada sobre o recurso solo é essencial para o uso sustentável da terra e a conservação dos recursos naturais. Porém, em Portugal, a cartografia de solos é heterogénea quanto à escala, sistema de classificação e metodologia cartográfica e analítica. É crucial uniformizá-la, na escala 1:100000 e no sistema WRB, usando ferramentas digitais e o legado de informação existente. Em três áreas piloto, a sul do rio Tejo, categorizaram-se os fatores determinantes das caraterísticas dos solos: (i) litologia quanto ao tipo de rochas, grau de consolidação e teor em sílica/carbonatos; (ii) relevo considerando o declive, a altimetria/hipsometria e as formas de relevo; (iii) clima quanto ao regime térmico. A interseção desta informação e da proporção de afloramentos rochosos permitiu delimitar “zonas homogéneas” e a partir destas “unidades cartográficas de solos”, utilizando a informação SROA/CNROA (1:25000). Obtiveram-se 23 agrupamentos litológicos, cinco classes de relevo e sete classes climáticas. Definiram-se 125 zonas homogéneas, com área mínima de 30 ha. Tal cria a possibilidade de unificar a informação cartográfica de solos em Portugal Continental e enquadrar a mesma nos requisitos da diretiva INSPIRE da EU, bem como estabelecer a carta de aptidão das terras harmonizada para todo esse território.