Acral malignant melanoma in pregnancy: a case report

• Author(s): Laranjeiro, Ana Rita ; Vale, Joana ; Rei, Bruno ; Amaral Figueiredo, João
• Date: 2025
• Origin: Revista Portuguesa de Medicina Geral e Familiar
• Subject(s): Malignant melanoma; Pregnancy; Melanoma maligno; Gravidez
• Document Type: Journal article
• Language: Portuguese

Description

The incidence of malignant melanoma is increasing dramatically, being one of the most common neoplasms during pregnancy and with high metastatic potential. Most develop in pre-existing pigmented nevi and the hyperpigmentation of pregnancy contributes to delayed diagnosis. Depths greater than one millimeter, ulceration and/or mitosis, and metastasis are associated with poor prognosis. Metastasis to the placenta and fetus is extremely rare. This clinical case selection aimed to raise awareness of the importance of identifying suspicious skin lesions early. The case concerns a 33-year-old pregnant woman, at 36 weeks of gestation, who went to the Family Health Unit due to an ulcerated lesion, difficult to heal, on the first toe of the left foot, with a gradual evolution of six months, which she associated with local trauma. On objective examination, it was observed a pigmented lesion of three centimeters, with irregular borders and heterogeneous coloration, and with a pericentimetric focal area of ulceration. Due to clinical suspicion of malignant melanoma, an urgent hospital consultation for teledermatological screening was requested. During the consultation, incisional skin biopsy and inguinal ultrasonography with cytopuncture of suspicious adenomegaly were performed. The patient underwent disarticulation of the first toe of the left foot and left inguinal dissection, which revealed a seven-millimeter thick acrolentiginous melanoma and micrometastases in two lymph nodes. The remaining imaging study did not show other secondary lesions. It was established the diagnosis of malignant melanoma classified as pT4bN2bM0, stage IIIC, with an indication for adjuvant immunotherapy, but poor prognosis. Thus, the case described emphasizes the importance of instilling our pregnant women (and others) to perform regular skin self-examination. It is up to us to carry out a thorough skin examination, especially in the presence of multiple pigmented nevi, allowing for timely detection, referral, and diagnosis and, therefore, access to potentially curative therapies.

A incidência de melanoma maligno está a aumentar drasticamente, sendo uma das neoplasias mais comuns durante a gravidez e com elevado potencial metastático. A maioria desenvolve-se em nevos pigmentados pré-existentes e a hiperpigmentação da gravidez contribui para o atraso no diagnóstico. Profundidades superiores a um milímetro, presença de ulceração e/ou mitoses e metastização são fatores associados a mau prognóstico. A metastização para a placenta e para o feto é extremamente rara. A escolha deste caso clínico teve como objetivo alertar para a importância de identificar lesões cutâneas suspeitas precocemente. O caso diz respeito a uma grávida, de 33 anos, com 36 semanas de gestação, que recorreu à Unidade de Saúde Familiar por apresentar uma lesão ulcerada, de difícil cicatrização, no primeiro dedo do pé esquerdo, com evolução gradual de seis meses, que associou a traumatismo local. Ao exame objetivo observou-se lesão pigmentada com cerca de três centímetros, de bordos irregulares e coloração heterogénea e com área focal pericentimétrica de ulceração. Pela suspeita clínica de melanoma maligno foi pedida consulta hospitalar urgente de rastreio teledermatológico. Na consulta foi realizada biópsia cutânea incisional e ecografia inguinal com citopunção de adenomegália suspeita. A utente foi submetida a desarticulação do primeiro dedo do pé esquerdo e esvaziamento inguinal esquerdo, que revelaram melanoma acrolentiginoso com 7mm de espessura e micrometástases em dois gânglios. O restante estudo de imagem não evidenciou outras lesões secundárias. Foi estabelecido o diagnóstico de melanoma maligno classificado como pT4bN2bM0, estádio IIIC, com indicação para imunoterapia adjuvante, mas prognóstico reservado. Assim, o caso descrito enfatiza a importância de incutir nas grávidas (e restantes utentes) a realização de autoexame cutâneo regular. Ao médico compete o exame cutâneo minucioso, especialmente na presença de múltiplos nevos pigmentados, permitindo uma deteção, referenciação e diagnóstico atempados e, portanto, acesso a terapêuticas potencialmente curativas.