Palliative Care in Patients with Advanced Heart Failure: A Systematic Review

• Author(s): Fernandes Pedro, João ; Reis-Pina, Paulo
• Date: 2022
• Origin: Acta Médica Portuguesa
• Subject(s): Heart Failure; Palliative Care; Quality of Life; Cuidados Paliativos; Insuficiência Cardíaca; Qualidade de Vida
• Document Type: Journal article
• Language: English

Description

Introduction: Heart failure is a disease with survival estimates of around 10% after 10 years of the disease. Being a chronic and debilitatingillness, it is important to investigate the potential efficacy of a palliative care approach for these patients. The aim of this study is to systematically review the efficacy of integrating palliative care in patients with advanced heart failure, including the outcomes overall quality of life and well-being, overall symptom burden and possible specific symptoms, hospital admission rates and mortality.Material and Methods: The MEDLINE, Cochrane, EMBASE and CINAHL databases were searched for articles published between January 2010 and December 2020 about palliative care interventions in patients with heart failure. Clinical studies with humans with symptomatic heart failure were included, comparing the integration of palliative care with usual cardiac care.Results: The search protocol resulted in seven eligible studies for review and qualitative synthesis. The overall risk of bias within studies was moderate to high. Most studies demonstrated improvements with the integration of palliative care in terms of quality of life and reduction of admission rates. The evidence to support a significant improvement in overall symptom burden was not so robust among studies.Conclusion: Palliative care interventions seem, overall, to be significantly effective in patients with heart failure. Future studies with more rigorous study designs are needed, in order, to further develop the role of palliative care in heart failure patients.

Introdução: A insuficiência cardíaca apresenta estimativas de sobrevivência de cerca de 10% após 10 anos de doença. Tendo em conta que se trata de uma doença crónica debilitante, é importante investigar os potenciais benefícios e eficácia de uma abordagem de cuidados paliativos. Foi objectivo deste estudo rever de forma sistemática a eficácia dos cuidados paliativos destinados a doentes com insuficiência cardíaca avançada, em termos de qualidade de vida, controlo sintomático, admissões hospitalares e mortalidade.Material e Métodos: Pesquisa na base de dados MEDLINE, Cochrane, EMBASE e CINAHL por artigos publicados entre janeiro de 2010 a dezembro de 2020, tendo sido incluídos estudos clínicos em humanos com insuficiência cardíaca sintomática que compararam a integração de cuidados paliativos com a terapêutica padrão. Os outcomes selecionados para extração de dados foram a qualidade de vida, controlo sintomático, internamentos hospitalares e mortalidade.Resultados: O protocolo de pesquisa resultou em sete estudos elegíveis para revisão e análise qualitativa. O risco geral de viés foi considerado moderado a alto. A maioria dos estudos demonstrou uma melhoria com a integração de cuidados paliativos em termos de qualidade de vida e redução de hospitalizações. A evidência de suporte de uma melhoria significativa no controlo sintomático geral não foi tão robusta.Conclusão: Os cuidados paliativos aparentam ser, em geral, significativamente eficazes para doentes com insuficiência cardíaca avançada. É necessária investigação futura, com estudos mais rigorosos, para realçar o papel dos cuidados paliativos nos doentes com insuficiência cardíaca.