Author(s):
dos Santos, Jonathan ; Nobre, João Pedro ; Ferreira, João Pedro ; M. Marques, Maria Inês ; Henriques, Miguel ; Cardim, Nuno ; Villanueva, Tiago ; Gonçalves, Alexandra
Date: 2025
Origin: Acta Médica Portuguesa
Subject(s): Biomarkers; Echocardiography; Heart Failure/diagnosis; Heart Failure/diagnostic imaging; Natriuretic Peptide; Point-of-Care Systems; Primary Health Care; Biomarcadores; Cuidados Primários de Saúde; Ecocardiografia; Insuficiência Cardíaca/diagnóstico; Insuficiência Cardíaca/diagnóstico por imagem; Peptídeo Natriurético; Sistemas Automatizados de Assistência Junto ao Leito
Description
Introduction: Heart failure is a major health challenge with high morbidity and socioeconomic burden, especially when diagnosis is delayed. In primary care, HF detection can be challenging due to symptoms overlapping with other conditions, limited access to diagnostic tools, and resource constraints. This study explores the use of natriuretic peptides (NT-proBNP) and point-of-care ultrasound (POCUS) with artificial intelligence integration as tools to improve HF screening and management in primary care. This study aims to determine whether NT-proBNP testing alone or combined with cardiac POCUS improves heart failure diagnosis and management in primary care settings, and to evaluate the cost-effectiveness of this approach.Methods: This randomized controlled trial will involve patients aged 50 or older with suspected HF or cardiovascular risk factors, recruited across four primary care centers. Participants will be randomly assigned to one of four groups: standard of care (SoC), SoC with NT-proBNP, SoC with NT-proBNP and POCUS, and SoC with POCUS. Primary outcomes include new HF diagnosis, initiation of guideline-directed medical therapy, and improvement in health-related quality of life. Secondary outcomes include cost-effectiveness and the quality assessment of POCUS performed by trained primary care physicians. The integration of NT-proBNP and POCUS in primary care may enhance early heart failure diagnosis, optimize therapy, improve patient quality of life, and reduce healthcare costs associated with heart failure misdiagnosis and delayed treatment. This study could support the broader adoption of accessible diagnostic tools to improve heart failure management in primary care.
Introdução: A insuficiência cardíaca apresenta uma elevada morbilidade e um importante impacto socioeconómico, especialmente quando o diagnóstico é tardio. Nos cuidados de saúde primários (CSP), a deteção de insuficiência cardíaca é mais desafiante devido à sobreposição de sintomas com outras condições clínicas, ao acesso limitado a ferramentas de diagnóstico e às restrições de recursos. Este estudo explora o uso de péptidos natriuréticos (NT-proBNP) e ecografia point-of-care (POCUS) com integração de inteligência artificial (IA) como ferramentas para melhorar a seleção e gestão da insuficiência cardíaca nos CSP. O objetivo deste estudo é avaliar se a realização de testes de NT-proBNP combinados ou não com ecografia cardíaca POCUS melhoram o diagnóstico e a gestão da insuficiência cardíaca nos CSP, bem como avaliar a relação custo-eficácia desta abordagem. Métodos: Este ensaio clínico controlado e randomizado incluirá pacientes com idade igual ou superior a 50 anos com suspeita de insuficiência cardíaca ou fatores de risco cardiovascular, recrutados em quatro centros de CSP. Os participantes serão aleatoriamente alocados a um de quatro grupos: standard of care (SoC), SoC com NT-proBNP, SoC com NT-proBNP e POCUS e SoC com POCUS. Os outcomes primários incluem novos diagnósticos de insuficiência cardíaca, início de terapêutica médica orientada por guidelines e melhoria na qualidade de vida relacionada com a saúde. Os outcomes secundários incluem a relação custo-eficácia e a avaliação da qualidade do POCUS realizado por médicos de CSP treinados. A integração do NT-proBNP e do POCUS em CSP poderá melhorar o diagnóstico precoce de insuficiência cardíaca, otimizar a terapêutica, melhorar a qualidade de vida dos pacientes e reduzir os custos de saúde associados ao diagnóstico incorreto e ao tratamento tardio da insuficiência cardíaca. Este estudo poderá vir a apoiar a adoção mais ampla de ferramentas de diagnóstico acessíveis para melhorar a gestão da insuficiência cardíaca nos CSP.
