Author(s): Miravent, Sérgio ; Vaz, Bruna ; Silva, Teresa ; Martins, Vânia ; Lobo, Manuel ; Almeida, Rui
Date: 2025
Origin: ROENTGEN - Revista Científica das Técnicas Radiológicas
Subject(s): Emergency Medical Services, Intestinal Obstruction, Triage, Ultrasonography, Umbilical Hernia; Hérnia Umbilical Serviços de Emergência Médica, Obstrução Intestinal, Triagem, Ultrassonografia.
Screening ultrasound plays a crucial role in emergency services, offering a rapid and accurate method for detecting definitive signs of intestinal obstruction, such as paralytic ileus or mechanical blockage. Its portability, real-time imaging capabilities, and lack of radiation make it ideally suited for peripheral emergency health services with limited technical and human resources. Ultrasound triage, when performed by qualified professionals such as radiology diagnostic and therapeutic technicians with a university-level education and both theoretical and practical training in ultrasonography, allows for the rapid execution of protocol-based exams that support clinical decision-making in pre-hospital settings. This article presents the case of a female patient with symptoms suggestive of intestinal obstruction and a patent para-umbilical hernia, attended at a Basic Emergency Service (BES). To achieve an accurate clinical evaluation, a combined approach using abdominal radiography and ultrasound was employed. The findings suggested the presence of an intestinal obstruction and a likely incarceration of the hernia, leading to her immediate referral to the reference hospital. Screening ultrasound is not intended to provide definitive diagnoses, and it should not be seen by medical specialists as an intrusion into their clinical domain. This distinction is clearly outlined in international literature. Consequently, an increasing number of global health institutions are adopting its use as a primary screening tool; a practice firmly established in clinical interactional protocols that has proven to lifesaving.
A ecografia de triagem pode desempenhar um papel importante nos serviços de emergência, oferecendo um método rápido e preciso para detetar sinais claros de obstrução intestinal, como íleo paralítico ou obstrução mecânica. Os aparelhos de ecografia são portáteis, produzem imagens em tempo real e não emitem radiação, o que os torna ideais para serviços de saúde de emergência periféricos, especialmente em contextos onde existem limitações técnicas e humanas. A triagem ecográfica, quando realizada por profissionais devidamente capacitados, como os técnicos superiores de diagnóstico e terapêutica em Radiologia, com formação universitária nas componentes teórica e prática em ultrassonografia, permite a execução de exames protocolados rápidos que auxiliam a decisão clínica médica em contextos pré-hospitalares. Este artigo descreve o caso de uma paciente com sintomas sugestivos de obstrução intestinal e uma hérnia periumbilical patente, atendida num Serviço de Urgência Básico. Para uma avaliação clínica mais precisa, foi adotada uma abordagem combinada, utilizando radiografia abdominal e a ecografia. Os achados confirmaram a presença de obstrução intestinal e um provável encarceramento da hérnia, o que levou à sua imediata transferência para um hospital de referência. O uso da ecografia como ferramenta de triagem não visa fornecer diagnósticos definitivos, nem deve ser interpretado pelas especialidades médicas como uma intrusão no seu domínio clínico, conforme amplamente descrito na literatura internacional. A sua utilidade tem levado a um número crescente de instituições de saúde, a nível mundial, a adotá-la como ferramenta de triagem primária, sendo esta uma prática consolidada em diversos protocolos de emergência e comprovadamente eficaz na preservação de vidas.
