The Spondylotic Man in a Barrel

• Author(s): Almeida, Marco ; Matias, Fernando
• Date: 2025
• Origin: SINAPSE
• Subject(s): Paralysis; Spinal Cord Diseases; Spondylosis; Doenças da Medula Espinal; Espondilose; Paralisia
• Document Type: Journal article
• Language: Portuguese

Description

Man-in-a-barrel syndrome (MBS) is a rare clinical condition in which patients present with bilateral brachial diplegia, with relatively spared strength in the lower limbs. This syndrome is typically attributed to hypoperfusion brain injury rather than spinal pathology. We describe the case of a 75-year-old man who presented with bilateral upper limb paresis. He had had two cardiorespiratory arrests with no documented neurological sequelae a few years before. Imaging tests however showed severe cervical spondylotic myelopathy as the most likely cause. He was not accepted for surgery given the high surgical risk. Despite its rarity, treatable causes of man-in-a barrel syndrome such as cervical compressive myelopathy must be excluded.

A síndrome do homem no barril é uma condição clínica rara no qual a apresentação é marcada por diplegia braquial com força muscular relativamente preservada nos membros inferiores. Esta síndrome é tipicamente atribuído a lesões cerebrais por hipoperfusão e menos frequentemente a patologia medular. Descrevemos o caso de um homem de 75 anos com parésia dos membros superiores. Tinha antecedentes de duas paragens cardiorrespiratórias anos antes, sem sequelas neurológicas documentadas. Os exames de imagem revelaram uma mielopatia espondilótica cervical severa como a causa mais provável. Não foi aceite para cirurgia dado o elevado risco cirúrgico. Apesar da sua raridade, causas tratáveis da síndrome do homem no barril tal como a mielopatia compressiva cervical têm de ser excluídas.