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O lúpulo (Humulus lupulus L.) é uma planta vivaz de caule volúvel da família Cannabaceae (Figura l). Trata-se de uma espécie dioica, existindo plantas masculinas e plantas femininas. A lupulina, designação genérica para os granulas que contêm os ácidos usados na indústria cervejeira, encontra-se nas mflorescêndas femininas, que são amendüios, compostos por uma ráquis central e brácteas e bractéolas que protegem a flor. Os granulas de lupulina encontram-se na base das bractéolas (Figura 2). Os frutos são aquénios que nas plantações comerciais não devem 13% 26% aparecer pois cultivam-se apenas plantas femminas. A idade económica do lúpulo pode ultrapassar 20 anos.