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O brincar é algo natural nas crianças e é fundamental durante a infância. Atualmente, observa-se que as crianças tendem a brincar essencialmente com brinquedos comercializados, os quais oferecem poucas oportunidades para exploração e criatividade. No entanto, esta realidade tem vindo a mudar progressivamente, com a introdução de materiais não estruturados ou de fim aberto, que procuram potenciar o brincar das crianças proporcionando experiências significativas. Para aprofundar o conhecimento sobre esta temática o presente estudo teve como objetivo analisar os tipos de brincar que emergem da exploração destes materiais em contexto de creche. Assim, o estudo foi realizado com um grupo de doze crianças (seis do sexo feminino e seis do sexo masculino), com idades compreendidas entre os 12 e os 24 meses. A nível metodológico foi adotada uma abordagem de cariz qualitativo. Os dados foram recolhidos através de uma observação participante, registos de notas de campo e suporte fotográfico. De modo complementar, foi realizada uma entrevista semiestruturada à educadora cooperante, com base num guião de entrevista previamente elaborado. As informações recolhidas foram organizadas e categorizadas numa tabela com os registos dos diferentes tipos de brincar observados. A análise dos dados evidenciou que a utilização de materiais não estruturados impulsiona uma maior diversidade de tipos de brincar, estimula a criatividade, a autonomia e o envolvimento das crianças.

Playing is something natural in children and it is essential during their childhood. At present, one may observe that children tend to play predominantly with commercialized toys, which offer few opportunities for discovery and creativity. Nevertheless, this reality has been gradually changing with the introduction of unstructured or open-ended materials, which seek to enhance the children's play by providing meaningful experiences. To deepen understanding of this topic, the present study aimed to analyse the types of play that emerge from the exploration of these materials in a daycare centre. Accordingly, this study was conducted in a group of twelve children (six girls and six boys), aged between 12 and 24 months. Methodologically, a qualitative approach was adopted. The data were collected through observation, with records using field notes and photographic support. Additionally, a semi-structured interview was conducted with the cooperating educator, based on a previously prepared interview script. The information collected was organized and categorized in a table with the records of the different types of play that were observed. The data analysis showed that the use of unstructured materials promotes a greater diversity of types of play, stimulates creativity, autonomy and children's immersion.