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A problemática dos maus‑tratos a animais de companhia tem vindo a ganhar visibilidade impulsionada pela crescente sensibilização social, pelo papel das redes sociais na denúncia e pelas mudanças legislativas. Contudo, persistem desafios que exigem reflexão e ação. Este capítulo insere‑se num estudo realizado no âmbito de uma dissertação de mestrado em Criminologia, com o objetivo de compreender a realidade dos maus‑tratos a animais de companhia a partir da perceção de profissionais que lidam diretamente com este fenómeno. Recorreu‑se a uma metodologia qualitativa, com entrevistas semiestruturadas, para explorar como estes profissionais interpretam as dinâmicas associadas e as implicações sociais e institucionais. Os resultados sugerem que os maus‑tratos a animais constituem um indicador precoce de violência interpessoal, sobretudo no contexto da violência doméstica, em que os animais são utilizados como forma de controlo sobre as vítimas humanas. Apesar deste reconhecimento, a resposta institucional permanece limitada e insuficiente face à complexidade do problema.