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This paper deals with the conceptual differentiation between mercantile business results (profits) and the results of cooperatives (surplus). This difference is important once the treatment given to both types of results, profits and surplus, may generate some confusion and lawsuits. The work is highly theoretical and aims to contribute to build a cooperative theory. It begins with the definition of profit and goes to the definition of surplus. After defining the terms, their origins and their destinations within organizations, comparisons are made to point out the differences between them. As a result we can see a significant difference between the origin and application of the results in businesses and cooperatives, i.e. between profits and surplus. Keywords: profit, surpluses, cooperatives.

Este trabalho trata da diferenciação conceitual entre resultados de empresas mercantis (lucros) e os resultados de cooperativas (sobras). Esta diferença é importante na medida em que o tratamento dado aos dois tipos de resultados: lucros e sobras; tanto em termos conceituais quanto contábeis/tributários podem gerar algumas confusões e ações judiciais. O trabalho é eminentemente teórico e pretende contribuir para a construção da teoria cooperativista. Inicia-se com a definição de lucro e passa-se, posteriormente, à definição de sobras. Depois de definidos os termos, suas origens e destinos dentro das organizações, realizam-se comparações para apontar as diferenças. Como resultado percebe-se uma diferença significativa entre a origem e a aplicação dos resultados em empresas e cooperativas, ou seja, entre lucros e sobras.