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Sexual health is recognised as an essential component of physical, emotional, mental and social well-being, being particularly significant in the context of breast cancer, where a substantial impact on women’s quality of life is observed. Despite this, sexuality remains a dimension that is frequently undervalued in clinical care. In addition to the physical changes resulting from the disease and its treatments, alterations in body image, perceptions of femininity, and relational balance may compromise the way women experience their intimacy and sexual identity. This study aimed to understand how the diagnosis and treatments of breast cancer interfere with women’s lived experience of sexuality. A qualitative methodology was employed, through the conduction of a focus group with six women previously diagnosed with breast cancer, aged between 47 and 69 years. Data collection was carried out using a semi-structured interview with open-ended questions that encouraged participants to share their opinions and personal experiences. The data were analysed based on content analysis techniques. Participants reported significant changes in their sexual experience, namely loss of sexual desire, vaginal dryness, decreased self-esteem, and difficulties in intimacy with their partners. They also highlighted a lack of support and information from healthcare professionals regarding sexual changes associated with oncological treatment, reporting feelings of embarrassment and silence surrounding the topic. While some women were able to develop adaptive strategies, others continue to face significant barriers that impact their emotional and relational well-being. The results reinforce the importance of including the dimension of sexuality in the therapeutic plan for women with breast cancer, enhancing their emotional and relational well-being as well as their overall quality of life.

A saúde sexual é percebida como um componente essencial do bem-estar físico, emocional, mental e social, sendo particularmente significativa no contexto do cancro da mama, onde se verifica um impacto significativo na qualidade de vida das mulheres. Apesar disso, a sexualidade continua a ser uma dimensão frequentemente desvalorizada nos cuidados clínicos. Para além das alterações físicas resultantes da doença e dos tratamentos, as mudanças na imagem corporal, na perceção de feminilidade e no equilíbrio relacional podem comprometer a forma como a mulher experiencia a sua intimidade e identidade sexual. Este estudo teve como objetivo compreender de que forma o diagnóstico e os tratamentos do cancro da mama interferem na vivência da sexualidade da mulher. Recorreu-se à metodologia qualitativa, através da realização de um grupo focal com seis mulheres previamente diagnosticadas com cancro da mama, com idades compreendidas entre os 47 e os 69 anos. A recolha de dados foi realizada por meio de uma entrevista semiestruturada com perguntas abertas que incentivaram as participantes a partilhar as suas opiniões e experiências pessoais.  Os dados foram analisados com base em técnicas de análise de conteúdo. As participantes relataram alterações marcantes na vivência da sexualidade, nomeadamente perda de desejo sexual, secura vaginal, diminuição da autoestima e dificuldades na intimidade com os parceiros. Evidenciaram ainda a ausência de apoio e informação por parte dos profissionais de saúde relativamente às alterações sexuais associadas ao tratamento oncológico, referindo sentimentos de constrangimento e silêncio em torno do tema. Embora algumas mulheres tenham conseguido encontrar estratégias de adaptação, outras continuam a enfrentar barreiras significativas que impactam o seu bem-estar emocional e relacional. Os resultados reforçam a importância de incluir no plano terapêutico da mulher com cancro da mama a dimensão da sexualidade potenciando o seu bem-estar emocional e relacional bem como a sua qualidade de vida.