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As favelas da Maré destacam-se no Rio de Janeiro pelo grande número de ONG a oferecer atividades artísticos-culturais para a juventude. Este contexto foi fundamental para a emergência de um dos mais influentes grupos de break dance da cidade, cuja habilidade e dedicação o autonomizou de professores e instituições formais. O uso do estilo para transpor as fronteiras fixadas por diferentes quadrilhas do tráfico de drogas é exemplar do modo criativo como os dançarinos resistem à violência e reclamam a liberdade de ir e vir entre as favelas da Maré, uma estratégia que está a ser reproduzida por outras culturas juvenis. Para além de expor as práticas culturais desses dançarinos, narro neste artigo os desafios de se fazer etnografia num contexto marcadamente violento e a experiência de procurar casa para alugar no bairro.

The favelas of Maré stand out in Rio de Janeiro for the large number of NGOs offering artistic and cultural activities for youth. This context was fundamental for the emergence of one of the most influential break dance groups in the city, whose skill and dedication made it independent of teachers and formal institutions. The use of style to cross boundaries set by different gangs of drug trafficking is exemplary of the creative way in which dancers resist violence and demand the freedom to come and go between the favelas of Maré, a strategy that is being replicated by other Youth cultures. In addition to exposing the cultural practices of these dancers, I discuss in this article the challenges of ethnography in a markedly violent context and the experience of looking for a house to rent in the neighborhood.