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The economic and social consequences of international migrations are straightly related with the effects they produce in the demographic structure. Two kinds of effects are to be considered: on one side, those that affect the age structure directly and, indirectly, the socio-economic characteristics depending on it; on the other side, those that, acting on the basic demographic processes (nuptiality, mortality, fertility), affect the age structure only at long term or indirectly. The study of the emigration impact on the age structure is, therefore, an essential aspect of the objective analysis of the socio-economic problems associated to the Portuguese emigration. But as it is not possible to use the available official demographic data in such a study, one must turn to indirect methods. One proceeds accordingly in this article, where the so-called «methods of expected population» are used, taking for the period under analysis that comprised between 1930 and our days. Besides observing the effects that the migrating movements have indeed made on the age structure of the Portuguese population, one intends, through this study, to contribute to the development of historical demography and regional demography in Portugal.

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As consequências económicas e sociais das migrações internacionais estão intimamente relacionadas com os efeitos que produzem na estrutura demográfica. Há a considerar dois tipos de efeitos: por um lado, os que afectam directamente a estrutura de idades e indirectamente as características socio-económicas que dela dependem, por outro, os que, actuando sobre os próprios processos demográficos básicos (nupcialidade, mortalidade, fecundidade), só a longo prazo ou indirectamente se fazem sentir na estrutura de idades. O estudo do impacte da emigração na estrutura de idades é, pois, um aspecto essencial da análise objectiva dos problemas socio-económicos associados à emigração portuguesa. Não sendo, porém, directamente utilizáveis em tal estudo os dados demográficos oficiais disponíveis, há que recorrer a métodos indirectos. Assim se procede no presente artigo, onde são utilizados os chamados «métodos da população esperada», tomando como período para a análise o que vai de 1930 aos nossos dias. Além de observar os efeitos que os movimentos migratórios têm efectivamente tido na estrutura de idades da população portuguesa, pretende-se contribuir, com este estudo, para o desenvolvimento da demografia histórica e da demografia regional em Portugal.