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O presente artigo tem como objetivo apresentar os fundamentos teóricos-conceituais acerca dos estudos sobre riscos e vulnerabilidades e suas contribuições para as pesquisas geográficas. O risco é entendido de uma forma geral como um perigo em potencial que pode ser percebida numa situação na qual se está inserido bem como a percepção dos efeitos. O risco como um todo é uma construção social e alguns tipos de riscos podem ou não ser estudados pela Geografia, e são classificados da seguinte forma: riscos ambientais, riscos tecnológicos, riscos geopolíticos, econômicos, sociais e outros tipos de risco. A construção do conceito de vulnerabilidade integra os aspectos ambientais e sociais na sua forma de análise do espaço geográfico, sendo uma das definições para a vulnerabilidade o grau de exposição a diferentes fatores que podem acarretar efeitos adversos, tais como impactos e riscos, derivados ou não das atividades socioeconômicas. Os estudos de análise de vulnerabilidade permitem a geração de indicadores seguindo alguns elementos como objetivos e funções dos indicadores, critérios de seleção, indicadores em potencial e os dados utilizados para a geração dos indicadores. Em síntese, o risco é uma construção social que representa diretamente as relações da humanidade consigo mesma e com a natureza, caracterizando o risco de uma forma onipresente.