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Introdução: O loop do nervo alveolar inferior (IANL) corresponde a uma extensão anterior do nervo antes de emergir através do forame mentoniano. Esta variação anatómica é clinicamente relevante na região interforaminal, onde procedimentos como a colocação de implantes e osteotomias podem causar complicações neurossensoriais permanentes. Objetivo: Analisar a prevalência e a variabilidade morfológica do IANL, identificando fatores anatómicos e demográficos associados à sua ocorrência, com base em estudos de imagem tridimensional. Materiais e Métodos: Revisão sistemática seguindo as diretrizes PRISMA 2020, com pesquisas nas bases de dados PubMed e Cochrane. Foram identificados um total de 410 artigos, dos quais 17 foram incluídos após triagem e 2 adicionados por meio de pesquisa manual. Resultados: A prevalência variou entre 11,8% e 97,3%, refletindo heterogeneidade metodológica e anatómica. O comprimento do loop variou entre 0 e 10 mm. Não foram encontradas associações consistentes com a idade ou o sexo. Fatores anatómicos locais, como a posição do forame mental, o padrão de emergência do nervo mental e a morfologia do canal mandibular revelaram-se mais determinantes. Discussão: A variabilidade observada resulta da interação entre fatores anatómicos individuais e diferenças metodológicas entre os estudos. A CBCT supera as limitações da imagiologia bidimensional e é o método de eleição para a caracterização do IANL. Conclusão: O IANL é uma variação anatómica frequente, heterogénea e imprevisível, que requer uma avaliação individualizada com imagiologia tridimensional para um planeamento cirúrgico seguro.

Introduction: The inferior alveolar nerve loop (IANL) corresponds to an anterior extension of the nerve before emerging through the mental foramen. This anatomical variation is clinically relevant in the interforaminal region, where procedures such as implant placement and osteotomies may cause permanent neurosensory complications. Objective: To analyse the prevalence and morphological variability of the IANL, identifying anatomical and demographic factors potentially associated with its occurrence, based on three-dimensional imaging studies. Materials and Methods: Systematic review following PRISMA 2020 guidelines, based on searches of the PubMed and Cochrane databases. A total of 410 articles were identified, of which 17 were included after screening and 2 added through manual search. Results: Prevalence ranged from 11.8% to 97.3%, reflecting methodological and anatomical heterogeneity. Loop length varied between 0 and 10 mm. No consistent associations were found with age or sex. Local anatomical factors such as mental foramen position, mental nerve emergence pattern, and mandibular canal morphology proved more determinant. Discussion: The observed variability results from the interaction between individual anatomical factors and methodological differences across studies. CBCT overcomes the limitations of two-dimensional imaging and is the method of choice for IANL characterisation. Conclusion: The IANL is a frequent, heterogeneous and unpredictable anatomical variation, requiring individualised assessment with three-dimensional imaging for safe surgical planning.