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A investigação indica que as crianças e jovens em acolhimento residencial apresentam predominantemente um padrão de vinculação insegura. Sabendo que a vinculação insegura está associada a problemas de internalização e externalização de emoções, problemas de regulação emocional, dificuldades na relação com os pares, entre outros problemas, esta alteração sócio-emocional pode afetar a criança em acolhimento, considerando a sua história de vida. Fatores familiares, sociais, e individuais associados à história de vida destas crianças podem explicar estes resultados. Neste sentido, pretendeu-se investigar a qualidade da vinculação e o desenvolvimento de crianças em acolhimento residencial. Para o efeito, o desenvolvimento dos participantes foi avaliado segundo a Schedule of Growing Skills II, e a vinculação segundo o Preschool Attachment Assessment (PAA) com a adaptação de três histórias a partir do conceito de base segura (afastamento da figura de vinculação e recurso à figura de vinculação para resolução de problemas). Participaram, nesta investigação, seis crianças de idades compreendidas entre os três e os seis anos. As crianças em estudo tinham, em comum, histórias de negligência parental e três viveram situações de exposição à violência doméstica. Todas as crianças apresentaram uma vinculação insegura-evitante e três apresentavam ligeiros atrasos de desenvolvimento face à idade cronológica. A descrição das narrativas das crianças revelou uma elevada incidência de comportamentos de evitamento, ausência de base segura e elementos de desconforto e fuga ao acesso das representações da vinculação. Esta investigação exploratória, corrobora os dados nacionais e internacionais, que indicam que as crianças em acolhimento residencial se encontram em risco de atraso de desenvolvimento e de organização de uma vinculação insegura. Deste modo, os profissionais de educação devem estar preparados profissionalmente para apoiarem estas crianças e desenvolverem práticas centradas no conceito de base segura.