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ABSTRACT: The geological setting of the Azores makes this region prone to volcanic eruptions. A future explosive eruption in the Azores could have a significant socioeconomic impact and affect the North Atlantic airspace. This study aims to assess tephra fallout hazard associated with an explosive eruption of Fogo volcano on the island of São Miguel. Numerical simulations of tephra deposition were performed using an advection-diffusion model and considering the most probable scenario for a future explosive eruption at Fogo, a Sub-Plinian eruption with Volcanic Explosivity Index of 4. The obtained results suggest that the eastern half of São Miguel Island could be the most affected, regardless of the season, and Furnas parish would be the locality with a thicker deposition of tephra (≥2 m). This approach based on the analysis of scenarios is crucial for decision-making by civil protection entities.

RESUMO: O enquadramento geológico dos Açores torna esta região propícia à ocorrência de erupções vulcânicas. Uma futura erupção explosiva nos Açores poderá ter um impacto socioeconómico significativo e afetar o espaço aéreo do Atlântico Norte. Este estudo tem como objetivo avaliar o perigo de queda de cinzas associado a uma erupção explosiva do vulcão do Fogo na ilha de São Miguel. Foram realizadas simulações numéricas de deposição de cinzas usando um modelo de advecção-difusão e considerando o cenário mais provável para uma futura erupção explosiva no Fogo, uma erupção Sub-Pliniana com Índice de Explosividade Vulcânica 4. Os resultados obtidos sugerem que a metade leste de São Miguel poderá ser a mais afetada, independentemente da estação do ano, sendo as Furnas a freguesia com maior deposição de cinzas (≥2 m de espessura). Esta abordagem baseada na análise de cenários é fundamental à tomada de decisão por parte das entidades de proteção civil.