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Os camarões-alevinos (Decapoda: Caridea: Alpheidae) constituem um dos grupos-modelo para inferências que visam compreender a evolução de características estruturais, comportamentais e ecológicas complexas entre invertebrados marinhos bentônicos. Apesar de ser um táxon super-diversificado com uma ampla distribuição geográfica, o registro fóssil de alpheid ainda é pouco conhecido. No entanto, os dados aqui apresentados mostram que as pontas dos dedos fortemente calcificadas das garras de agarramento do alpheid não são incomuns no registro fóssil e devem ser consideradas um novo tipo de mesofossil. Os vestígios cenozóicos aqui analisados ​​representam uma correspondência estrutural convincente com espécies existentes de Alpheus Baseado na presença de vários morfotipos distintos de garras de dedos, a principal radiação das linhagens de Alpheus é Estima-se que tenha ocorrido já aos 18 anos. Além disso, o registro fóssil mais antigo de alpheids em geral pode agora ser confirmado para o Oligoceno Superior (27-28 mya), proporcionando assim uma nova idade mínima para todo o grupo, bem como o primeiro ponto de calibração confiável para inferências filogenéticas profundas.

Alpheid snapping shrimps (Decapoda: Caridea: Alpheidae) constitute one of the model groups for inferences aimed at understanding the evolution of complex structural, behavioural, and ecological traits among benthic marine invertebrates. Despite being a super-diverse taxon with a broad geographical distribution, the alpheid fossil record is still poorly known. However, data presented herein show that the strongly calcified fingertips of alpheid snapping claws are not uncommon in the fossil record and should be considered a novel type of mesofossil. The Cenozoic remains analysed here represent a compelling structural match with extant species of Alpheus. Based on the presence of several distinct snapping claw-fingertip morphotypes, the major radiation of Alpheus lineages is estimated to have occurred as early as 18 mya. In addition, the oldest fossil record of alpheids in general can now be confirmed for the Late Oligocene (27–28 mya), thus providing a novel minimum age for the entire group as well as the first reliable calibration point for deep phylogenetic inferences.