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This study examines how DAX-listed business-to-business (B2B) companies strategically respond to the increasing dependency on critical raw materials (CRM). Global trends such as decarbonization, electrification, and digitalization have increased the importance of resources such as lithium and cobalt. These risks are further intensified by geopolitical concentration, ecological constraints, and evolving regulatory frameworks such as the European Critical Raw Materials Act (CRMA). Despite facing similar external pressures, companies adopt heterogeneous strategic responses to manage CRM dependency. To explain this variation, the study applies a multi-theoretical framework combining Institutional Theory (IT), Resource Dependence Theory (RDT), and the Resource-Based View (RBV), extended by environmental perspectives, in particular the Natural Resource Dependence Theory (NRDT) and the Natural Resource-Based View (NRBV). This approach enables a multi-level analysis of how external pressures, resource dependencies, and company-specific capabilities together shape strategic decision-making. Methodologically, the research applies a theory-driven comparative archival analysis of annual and sustainability reports from eight DAX-listed B2B companies over the period 2024 to 2025. A qualitative coding framework is used to evaluate relevant CRM-related disclosures. The findings reveal a clear pattern of institutional isomorphism at the macro level, with companies demonstrating similar responses to regulatory and normative pressures. However, variation emerges at the meso and micro levels, where differences in dependency intensity, ecological exposure, and internal capabilities determine strategic choices. The study contributes to the literature by developing an integrated conceptual framework that explains strategic heterogeneity under shared institutional conditions.

Este estudo analisa como empresas business-to-business (B2B) listadas no DAX respondem estrategicamente à crescente dependência de matérias-primas críticas (CRM). Tendências globais como descarbonização, eletrificação e digitalização aumentaram a relevância de recursos como lítio e cobalto. Esses riscos são agravados pela concentração geopolítica, restrições ecológicas e novos marcos regulatórios, como o European Critical Raw Materials Act (CRMA). Embora enfrentem pressões externas semelhantes, as empresas adotam respostas estratégicas distintas para gerir a dependência de CRM. Para explicar essa variação, o estudo utiliza um quadro multiteórico que combina a Teoria Institucional (IT), a Teoria da Dependência de Recursos (RDT) e a Visão Baseada em Recursos (RBV), complementadas por perspectivas ambientais, especialmente a Natural Resource Dependence Theory (NRDT) e a Natural Resource-Based View (NRBV). Essa abordagem permite analisar como pressões externas, dependências de recursos e capacidades internas influenciam a tomada de decisão estratégica. Metodologicamente, a pesquisa aplica uma análise arquivística comparativa de relatórios anuais e de sustentabilidade de oito empresas B2B listadas no DAX entre 2024 e 2025. Os resultados revelam um padrão de isomorfismo institucional no nível macro, enquanto diferenças na intensidade da dependência, exposição ecológica e capacidades internas explicam variações estratégicas nos níveis meso e micro. O estudo contribui para a literatura ao desenvolver um quadro conceitual integrado para explicar a heterogeneidade estratégica sob condições institucionais compartilhadas.