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Tenebrio molitor (Coleoptera: Tenebrionidae) larvae represents one of the most promising biological systems in contemporary biotechnology, providing rich sources of antimicrobial peptides (AMPs), lipopeptides, hydrolytic enzymes, and volatile metabolites with relevant pharmacological activity. In the current context of global antimicrobial resistance and the continuous emergence of arboviruses with high pandemic potential — including Chikungunya, Zika, and SARS-CoV-2 — the investigation of insect-derived molecules constitutes a simultaneous pioneering and urgent scientific frontier. This article proposes an interdisciplinary review integrating (i) the immunological biology of T. molitor as a source of bioactive compounds; (ii) structural biology approaches — including solution Nuclear Magnetic Resonance (NMR), cryo-electron microscopy (cryo-EM), and small-angle X-ray scattering (SAXS) — applied to the molecular characterization of these compounds; (iii) the antiviral potential of insect AMPs and lipopeptides against viruses of global health relevance; and (iv) the One Health perspective, which positions insects as critical elements at the interface between ecosystems, agriculture, and human health. The convergence of these dimensions reveals that T. molitor is not merely an organism of dietary interest, but a multifunctional biotechnological platform with profound implications for novel drug discovery and emerging disease surveillance.

As larvas de Tenebrio molitor (Coleoptera: Tenebrionidae) constituem um dos sistemas biológicos mais promissores da biotecnologia contemporânea, reunindo fontes ricas de peptídeos antimicrobianos (PAMs), lipopeptídeos, enzimas hidrolíticas e metabólitos voláteis com actividade farmacológica relevante. No contexto actual de resistência antimicrobiana global e da emergência contínua de arbovírus com alto potencial pandémico — incluindo Chikungunya, Zika e SARS-CoV-2 —, a investigação de moléculas derivadas de insectos representa uma fronteira científica simultaneamente pioneira e urgente. O presente artigo propõe uma revisão interdisciplinar que integra (i) a biologia imunológica de T. molitor como fonte de compostos bioactivos; (ii) as abordagens de biologia estrutural — incluindo Ressonância Magnética Nuclear (RMN) em solução, crioelectromicroscopia (crio-EM) e dispersão de raios-X a baixo ângulo (SAXS) — aplicadas à caracterização molecular desses compostos; (iii) o potencial antiviral de PAMs e lipopeptídeos de insectos frente a vírus de relevância para a saúde global; e (iv) a perspectiva de Saúde Única (One Health), que posiciona os insectos como elementos críticos na interface entre ecossistemas, agropecuária e saúde humana. A convergência dessas dimensões revela que T. molitor não é apenas um organismo de interesse alimentar, mas uma plataforma biotecnológica multifuncional com implicações profundas para a descoberta de novos fármacos e a vigilância de doenças emergentes.