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O aço inoxidável austenítico é utilizado para confecção de dispositivos ortodônticos e contém cerca de 8-10% de níquel em sua composição, metal este responsável por reações alérgicas de hipersensibilidade. Acredita-se que a liberação de níquel dos dispositivos metálicos pode provocar dermatites de contato em pacientes suscetíveis. Este estudo laboratorial avaliou a influência de três variáveis na liberação de níquel: 1) o tipo de liga do braquete; 2) o tipo de solução de imersão e 3) o esforço mecânico nas canaletas dos braquetes de aço inoxidável austenítico. Foram avaliados seis grupos experimentais e dois grupos controles. As amostras foram imersas em tubos de ensaio contendo saliva artificial ou solução salina, sendo mantidas sob agitação e temperatura constante (37ºC). A quantidade de níquel presente nas soluções foi avaliada com espectrofotômetro de absorção atômica (Varian - Spectra A55) em dois momentos: após uma semana e após duas semanas. Os resultados revelaram que os braquetes de aço inoxidável com baixo teor de níquel apresentaram menor liberação deste elemento. Foi possível constatar que o tipo de solução alterou o padrão de liberação de níquel pelos dispositivos avaliados. O esforço mecânico aplicado sobre os braquetes de aço inoxidável austenítico não alterou a quantidade de níquel liberada.