Cervical Cancer Prevention: The Angolan Case

• Author(s): Andrade, P. ; Silva, RA ; Rocha, H
• Date: 2025
• Origin: Citotech Online - Case Review
• Subject(s): Cervical cancer; prevention; screening; Angola; Cancro cervical; prevenção; rastreio; Angola
• Document Type: Journal article
• Language: Portuguese

Description

Cervical cancer is the leading cause of cancer-related mortality in Angola, posing significant challenges to the country’s health system. This situation is the result of substantial deficiencies in public health infrastructure, population awareness, and access to preventive services, despite the availability of cost-effective interventions like HPV vaccination and cervical screening. The implementation of organized screening programs has proven to be difficult in low-resource settings. Although visual inspection methods have been introduced to address these challenges, they face limitations in diagnostic accuracy and coverage. Similarly, HPV vaccination campaigns, though promising, are also constrained by logistical and socio-geographical barriers.This review explores the current status of cervical cancer prevention in Angola, identifying key challenges such as the lack of epidemiological studies, limited screening infrastructure, and socio-economic barriers to healthcare access. There remains considerable work ahead to fulfill the World Health Organization’s 2030 elimination strategy - 90% vaccination, 70% screening, and 90% treatment coverage. Nevertheless, promising progress can be made by embracing innovative screening methods incorporating self-sampling and mobile health units, expanding HPV vaccination efforts, and tackling cultural and logistical obstacles.

O cancro cervical é a principal causa de mortalidade por cancro em Angola, colocando sérios desafios ao sistema de saúde do país. Esta situação resulta de deficiências nas infraestruturas de saúde pública, sensibilização da população e acesso a cuidados de saúde preventivos, apesar da disponibilidade de intervenções com boa relação custo-eficácia, como a vacinação contra o HPV e o rastreio do colo do útero. A implementação de programas de rastreio organizado é desafiante em contextos com poucos recursos, mesmo com a aplicação de métodos de inspeção visual, estes enfrentam limitações na precisão e cobertura diagnóstica. Similarmente, campanhas de vacinação contra o HPV, embora promissoras, são limitadas por barreiras sociogeográficas e logísticas.Esta revisão explora a situação atual da prevenção do cancro cervical em Angola, identificando os principais desafios, como a falta de estudos epidemiológicos, infraestruturas de rastreio e as barreiras socioeconómicas no acesso aos cuidados de saúde. Há ainda um trabalho considerável pela frente para cumprir a estratégia da Organização Mundial de Saúde para 2030 - 90% de cobertura vacinal, 70% de rastreio e 90% de tratamento. No entanto, podem ser feitos progressos com a adoção de métodos de rastreio inovadoras que incluam a auto-amostragem e unidades de saúde móveis, expandindo esforços de vacinação e reduzindo obstáculos culturais e logísticos.