Author(s): Máquina, Atanásio ; Catarino, Alexandre ; Silva, Leandro ; Catorze, Goreti ; Ferreira, Lurdes ; Viana, Isabel
Date: 2020
Origin: Revista da Sociedade Portuguesa de Dermatologia e Venereologia
Subject(s): Leprosy/classification; Leprosy/diagnosis; Leprosy/epidemiology; Leprosy/etiology; Leprosy/history; Leprosy/therapy; Mozambique; Portugal; Lepra/classificação; Lepra/diagnóstico; Lepra/epidemiologia; Lepra/etiologia; Lepra/história; Lepra/tratamento; Moçambique; Portugal
Leprosy is an infectious disease whose causative agent are the bacillus Mycobacterium leprae and Mycobacterium lepromatosis. It preferably affects the skin and peripheral nerves. If left undiagnosed and not treated early, it can cause severe deformation and disability. Paradoxically, as treatment became curative, many specialist centers closed, which led to a reduced knowledge of the disease. With the increasing immigration to Europe of people from countries with high prevalence of leprosy, new cases have appeared in European countries namely in Portugal. A strong stigma based on the fear of contagion contributes to the prolonged suffering and delays in diagnosis and treatment of these patients. We make a brief review of this old disease from the ancient times to the present day.
A lepra é uma doença infecciosa, causada pelos bacilos Mycobacterium leprae e Mycobacterium lepromatosis. Atinge de forma preferencial a pele e os nervos periféricos. Se não for diagnosticada e tratada precocemente pode provocar graves deformações e incapacidades. Paradoxalmente, à medida que o tratamento se tornou curativo, muitos centros especializados fecharam o que levou ao menor conhecimento da doença. Com a crescente imigração para a Europa de pessoas provenientes de países de elevada prevalência da lepra, tem-se verificado o aparecimento de novos casos no continente europeu, nomea- damente em Portugal. Um forte estigma, baseado no medo de contágio, contribui para o sofrimento prolongado, atrasos no diagnóstico e tratamento destes doentes. Fazemos uma breve revisão desta doença milenar, da antiguidade até aos nossos dias.
