Tailoring decision-making at the end-of-life: blood transfusions, an ethical matter?

• Autor(es): Ilharco, Marta ; Moraes, Maria ; Gomes, Maria João ; Moreira, Patrícia
• Data: 2024
• Origem: Cadernos de Saúde
• Tipo de Documento: Artigo científico
• Idioma: Português

Descrição

Introduction: Palliative Care aims to improve the quality of life for patients with serious illnesses, seeking relief from physical, psychosocial, and spiritual suffering. The administration of blood transfusions in terminal patients is a complex ethical issue involving bioethical principles such as autonomy, beneficence, non-maleficence, and justice, and others, such as the principle of vulnerability, necessity and proportionality. Objectives: To analyse a clinical case of an advanced gastric cancer patient in the care of a Palliative Care Team, exploring the ethical problems associated with the decision to perform a blood transfusion. Materials and methods: Detailed description of the case of an 87-year-old female patient with severe anaemia and episodes of bleeding, whose transfusion decision was discussed by the medical team and family members, applying the Diego Gracia model for ethical analysis. Results: The decision to perform the blood transfusion allowed the patient to regain consciousness and bid a peaceful farewell to her family before passing away, reflecting a careful consideration of the ethical principles involved. Conclusions: The study emphasizes the importance of individualized and flexible approaches in palliative care, respecting the patients’ autonomy and seeking their best interest even in situations of great vulnerability. The application of the Diego Gracia model facilitated a balanced ethical decision between beneficence, non-maleficence, vulnerability, necessity, proportionality and justice, ending in a peaceful and comfortable situation for the patient and family.

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Introdução: Os cuidados paliativos visam melhorar a qualidade de vida das pessoas com doenças graves, procurando o alívio do sofrimento físico, psicossocial e espiritual. A administração de transfusões sanguíneas em fim de vida é um problema ético complexo, envolvendo princípios bioéticos como autonomia, beneficência, não maleficência e justiça, e adicionalmente o da vulnerabilidade, necessidade e proporcionalidade. Objetivos: Analisar o caso clínico de uma doente com neoplasia gástrica avançada, acompanhada por uma Equipa de Cuidados Paliativos, explorando os problemas éticos associados à decisão de realizar uma transfusão sanguínea. Materiais e métodos: Descrição do caso de uma doente do sexo feminino, de 87 anos, com anemia grave e episódios de hemorragia, cuja decisão de transfusão foi discutida pela equipa multidisciplinar, envolvendo os familiares, e aplicando o modelo de Diego Gracia para análise ética. Resultados: A decisão de realizar suporte transfusional permitiu à doente recuperar a cognição e despedir-se serenamente dos familiares antes de falecer, refletindo uma ponderação cuidadosa dos princípios éticos envolvidos. Conclusões: O estudo sublinha a importância de abordagens individualizadas e flexíveis em cuidados paliativos, respeitando a autonomia da pessoa doente, em busca do seu melhor interesse e em situações de grande vulnerabilidade. A aplicação do modelo de deliberação de Diego Gracia facilitou uma decisão ética equilibrada entre beneficência, não maleficência, vulnerabilidade,necessidade, proporcionalidade e justiça, culminando numa situação tranquila e confortável para a doente e família.