Estudo das populações de pequenos mamíferos através da análise de egagrópilas de coruja-das-torres (Tyto alba)

• Autor(es): Bettencourt, Sofia ; Vale-Gonçalves, Hélia ; Ferreira, Rafael ; Carrola, João Soares
• Data: 2025
• Origem: Revista Captar: Ciência e Ambiente para Todos
• Tipo de Documento: Artigo científico
• Idioma: Português

Descrição

The study of small mammal populations can be carried out through direct methods involving their capture through traps, and indirect non-invasive methods such as camera trapping, prospecting and collection of signs of presence and analysis of barn owl's regurgitated pellets. The barn owl (Tyto alba) is a nocturnal bird of prey with a global distribution, with the exception of the Arctic regions. This species feeds mainly on small mammals that are ingested whole; the bone structures and fur are not digested during the digestive process and are later regurgitated in the form of an ovoid mass, called an regurgitated pellets. The content of the pelletss contains all the undigested structures of the prey and the identification of the species of small mammals is carried out through their teeth. The analysis of the barn owl's diet reflects the diversity and abundance of small mammals captured in its hunting territory, and is a valuable and widely used method for estimating the relative abundance of prey in a given region. There are numerous species of small mammals that can be studied in northern Portugal, namely the white-toothed shrew (Crocidura russula) and the red-toothed shrew (Sorex granarius) from the order Soricomorpha, and the blind mouse (Microtus lusitanicus), the Portuguese field mouse (Microtus rozianus) and the Cabrera mouse (Microtus cabrerae) from the order Rodentia. The populations of small mammals between the different bioclimatic regions of Portugal are important for studying rodent populations and evaluating conservation strategies that consider the climatic and environmental particularities of each region. Protecting the natural habitats of regions is crucial to maintaining biodiversity and ensuring the survival of species, in a logic of sustainable development.      

O estudo das populações de pequenos mamíferos pode ser efetuado através de métodos diretos que envolvem a sua captura através de armadilhas, e métodos indiretos não invasivos como a armadilhagem fotográfica, a prospeção e recolha de índicos de presença e análise de egagrópilas de coruja-das-torres. A coruja-das-torres (Tyto alba) é uma ave de rapina noturna com distribuição global, com exceção das regiões árticas. Esta espécie alimenta-se preferencialmente de pequenos mamíferos que são ingeridos inteiros, as estruturas ósseas e o pelo não são digeridos durante o processo digestivo e são posteriormente regurgitados sob a forma de uma massa ovoide, designada de egagrópila. O conteúdo das egagrópilas contem todas as estruturas não digeridas da presa e a identificação das espécies de pequenos mamíferos é efetuada através da sua dentição. A análise da dieta alimentar da coruja-das-torres reflete a diversidade e abundância de pequenos mamíferos capturados no seu território de caça, sendo um método valiosos e amplamente utilizado para estimar a abundância relativa das presas numa determinada região. Existem numerosas espécies de pequenos mamíferos que podem ser estudados no norte de Portugal, nomeadamente da ordem Soricomorpha o musaranho-de-dentes-brancos (Crocidura russula), o musaranho-de-dentes-vermelhos (Sorex granarius), e da ordem Rodentia o rato-cego (Microtus lusitanicus), o rato-do-campo-lusitano (Microtus rozianus) e o rato-de-Cabrera (Microtus cabrerae). As populações de pequenos mamíferos entre as diferentes regiões bioclimática de Portugal são importantes para estudar as populações de roedores e avaliar estratégias de conservação que considerem as particularidades climáticas e ambientais de cada região. Proteger os habitats naturais das regiões é crucial para manter a biodiversidade e assegurar a sobrevivência das espécies, numa lógica de desenvolvimento sustentável.