Author(s): Ramos, Ana Lúcia ; Tavares Coelho, Joana ; Timóteo, Sertório ; Nunes, Patrícia ; Peixoto, Maria João ; Salgado, Henrique
Date: 2026
Origin: SINAPSE
Subject(s): Anorexia Nervosa; Síndrome da Artéria Mesentérica Superior; Anorexia Nervosa; Superior Mesenteric Artery Syndrome
Anorexia nervosa is a complex eating disorder that, despite being primarily a psychiatric diagnosis, can lead to significant medical complications, which contribute to the highest mortality rate among these disorders. Superior mesenteric artery syndrome is a rare and underdiagnosed complication of Anorexia Nervosa, resulting from weight loss–induced atrophy of the mesenteric fat pad. It can be potentially fatal and its nonspecific symptomatology often delays the diagnosis. We present the case of a patient with anorexia nervosa, without regular medical follow-up (including psychiatric), admitted to the emergency department with acute gastrointestinal symptoms, ultimately diagnosed as a severe superior mesenteric artery syndrome, requiring urgent surgical intervention. This case highlights the importance of the thorough and early differential diagnosis of this potentially life-threatening medical and surgical complication, which occurs with considerable frequency among patients with anorexia nervosa.
A anorexia nervosa é uma perturbação do comportamento alimentar complexa que, sendo primariamente um diagnóstico psiquiátrico, pode ter complicações médicas relevantes, motivo pelo qual tem a maior taxa de mortalidade entre estas perturbações. A síndrome da artéria mesentérica superior é uma complicação rara e subdiagnosticada da anorexia nervosa, consequente à atrofia da gordura mesentérica induzida pela perda ponderal. Pode ser potencialmente fatal, tendendo a sintomatologia inespecífica a atrasar o diagnóstico. Apresentamos o caso de uma doente com anorexia nervosa, sem acompanhamento médico regular (incluindo psiquiátrico), admitida na urgência geral com um quadro gastrointestinal agudo, que se concluiu corresponder a uma síndrome da artéria mesentérica superior, severa, a necessitar de intervenção cirúrgica urgente. Reflete-se sobre a preponderância do diagnóstico diferencial atento e atempado desta intercorrência médica e cirúrgica, potencialmente fatal, e com incidência considerável em doentes com anorexia nervosa.
