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Introdução: Os conhecimentos nutricionais têm sido referidos na literatura como determinantes do consumo alimentar em adultos, mas poucos estudos foram feitos em adolescentes. Métodos: Estudo transversal com 734 adolescentes portugueses. As características sócio-demográficas e os conhecimentos nutricionais foram avaliados por questionário. Foram realizadas medidas antropométricas objectivas. A ingestão dietética e nutricional foi avaliada numa sub-amostra de 291 adolescentes, recorrendo a diário alimentar de três dias. Resultados: Em geral os adolescentes revelaram fracos conhecimentos nutricionais e uma dieta com baixa adequação nutricional. Os adolescentes do sexo feminino e mais velhos mostraram conhecimentos nutricionais significativamente superiores. A adequação nutricional foi significativamente superior nos adolescentes do sexo masculino e nos mais novos. Não se encontrou uma correlação significativa entre os conhecimentos nutricionais e a adequação nutricional da dieta. Conclusões: Os dados revelam conhecimentos nutricionais pobres e uma baixa adequação nutricional, salientando a necessidade de intervenções de saúde pública efectivas para estas idades em Portugal. Apesar de necessário o conhecimento nutricional parece não ser suficiente para garantir adequação nutricional da dieta em adolescentes.