| Resumo: | Este trabalho pretende, através da apresentação de um panorama da indústria cerâmica nos seus diversos contextos, entender as implicações que esta atividade pode gerar na formação de nanopartículas durante o processo produtivo. Começa-se por compreender quais os tipos de nanopartículas e como é que estas se formam, sendo ainda apresentadas algumas técnicas de caracterização numa ótica de avaliar a exposição pelos trabalhadores a nanopartículas, nomeadamente a influência destas sobre a saúde dos trabalhadores expostos. Em termos ocupacionais, é efetuado um enquadramento legal do Decreto-lei n.º 24/2012 e normativo da NP 1796:2014 na indústria cerâmica, com o objetivo de compreender as implicações em termos de análise de risco da exposição a agentes químicos nas atividades profissionais inerentes a este setor. O estudo de caso incide sobre uma instalação industrial representativa do setor cerâmico nacional e contemplada no projeto CERASAFE, que visa a produção e o uso seguro de nanomateriais na indústria cerâmica. Constituindo a exposição a nanopartículas uma fonte de risco na avaliação de exposição profissional, e dado estas não serem passíveis de análise através de equipamentos comuns, recorre-se à caracterização do particulado através do equipamento SMPS, nomeadamente tamanho, distribuição e concentração. Os dados foram trabalhados e analisados com recurso a técnicas de estatística descritiva. As maiores concentrações de nanopartículas verificaram-se nos menores diâmetros aerodinâmicos, nomeadamente no intervalo de 10 nm a 15 nm. Estas frações são críticas para uma análise de exposição, pois parte deste particulado pode depositar-se na região alveolar, zona onde ocorrem trocas gasosas. Como principal recomendação sugere-se o reforço da proteção individual respiratória, que procure ser adequada à exposição a nanopartículas, além de outros formas de controlo de exposição. Este tipo de particulado apresenta um diâmetro aerodinâmico muito pequeno, sendo extremamente leve, o que dificulta a sua extração e lhe confere elevados tempos de decaimento. |