| Resumo: | O Brasil é um país que possui o sistema de transporte terrestre apoiado essencialmente em rodovias. A idade avançada dos pavimentos rodoviários brasileiros e o eminente crescimento do tráfego e da acção das cargas de roda cada vez mais intensas, têm levado os pavimentos flexíveis a um acelerado processo de deterioração no qual o uso de técnicas de reabilitação empregando materiais convencionais não mais alcançam um comportamento mecânico adequado. Por outro lado, a utilização de betumes modificados constitui uma alternativa na busca crescente de novos materiais que melhorem as propriedades estruturais das camadas betuminosas. É neste contexto que as misturas betuminosas com betume modificado com borracha de pneus usados têm sido utilizadas com o objectivo do melhoramento da capacidade estrutural de pavimentos flexíveis novos e reabilitados, além de ser uma solução para o problema do depósito inadequado dos pneus insersíveis. No entanto, o Brasil carece da avaliação do comportamento mecânico de misturas com betume-borracha. O presente trabalho tem como objectivo contribuir para o estudo de misturas betuminosas com betume-borracha produzidos a partir do processo húmido através de uma investigação experimental que procurou avaliar as propriedades e o desempenho mecânico destas misturas, optimizando uma mistura com a melhor capacidade estrutural. Foram utilizados dois tipos betumes-borracha provenientes do processo húmido, produzidos em laboratório através do sistema continuous blend e em unidade industrial, pelo sistema terminal blend. Foram produzidas misturas betuminosas utilizando-se dois tipos de granulometria, nomeadamente dense graded e gap graded. O trabalho apoiou-se no estudo das propriedades do betume e da borracha de pneus, na sua interacção e no comportamento mecânico (módulo, fadiga e deformação permanente) das misturas betuminosas produzidas com estes materiais. Os parâmetros de dosagem através da metodologia Marshall reavaliados para utilização em misturas com betume modificado. Além disto, foi realizada a avaliação da capacidade destas misturas em reduzir a propagação de fendas, recorrendo a ensaios laboratoriais e modelação numérica através de elementos finitos. A optimização da mistura de melhor desempenho foi escolhida após o dimensionamento de um pavimento, no qual foi utilizada a análise empírico-mecanicista. O efeito da propagação de fendas em misturas com betume-borracha foi avaliado através da reabilitação de um pavimento, considerando a influência deste fenómeno. Os resultados mostraram que, em relação à mistura convencional, produzida com betume convencional, a incorporação da borracha no betume produz melhorias consideráveis em termos de comportamento elástico e aumento da resistência à fadiga e da resistência à deformação permanente, além da capacidade de retardar a propagação de fendas. O uso de misturas betuminosas com betume-borracha mostrou constituir uma excelente alternativa para aplicação em camadas de revestimento de pavimentos flexíveis, proporcionando uma significativa melhoria da capacidade estrutural. |