| Resumo: | A partir de meados dos anos 1990 foram lançadas em Portugal um conjunto de iniciativas de desenvolvimento local em espaço rural e de revitalização e reabilitação de pequenos aglomerados urbanos – “aldeias típicas” – que tinham na mobilização do recurso património e respetiva valorização turística uma das suas principais linhas estratégicas. Inscrevendo-se num processo mais amplo que abrange, por um lado, o alargamento do conceito de património às suas expressões vernáculas, populares e rurais e a crescente importância concedida à diversificação económica das áreas rurais desfavorecidas – dando especial ênfase ao turismo como fator dinamizador –, e integra alguns sinais de renascimento rural – um rural que é agora mais simbólico que agrícola –, estas iniciativas não deixarão, por outro lado, de retomar, em certa medida e ainda que implicitamente, a ideia do idílio rural, prosseguindo assim uma tradição com raízes já historicamente profundas. Entre as muitas propostas então lançadas na esteira da ação-piloto do Programa de Recuperação das Aldeias Históricas contam-se os programas das Aldeias do Xisto, Aldeias Vinhateiras e Aldeias do Algarve, constituindo estes quatro os casos de estudo abordados neste trabalho. Tendo como objetivos sistematizar a informação relevante relativa a cada um desses programas, discutir, a montante, as razões que favoreceram a aplicação dessas intervenções, o respetivo enquadramento teórico, a evolução histórica dos processos de intervenção em áreas rurais e as estratégias definidas e efetivamente mobilizadas, e analisar criticamente, a jusante, os problemas, dificuldades e contradições com que estas iniciativas se enfrentaram, a respetiva concretização efetiva, ao nível do projeto e da execução de obra, e a materialização da aplicação dos princípios e práticas de conservação e reabilitação, este trabalho tem em vista, como objetivo central, identificar os pressupostos e princípios que se entende dever associar, como contributos fundamentais, ao desenho de uma metodologia de intervenção em áreas rurais. |