| Resumo: | A presente monografia tem como objetivo dar a conhecer a bactéria Helicobacter pylori no geral e, mais especificamente, as principais estratégias utilizadas até agora no desenvolvimento de uma vacina capaz de a erradicar. Este microrganismo, uma bactéria helicoidal gram negativa, ainda que necessite de um meio bastante específico para crescer, tem conseguido sobreviver ao ambiente ácido do estômago que até à descoberta desta bactéria era considerado estéril. Através do seu mecanismo fisiopatológico desencandeia uma intensa resposta imune por parte do hospedeiro, provocando um conjunto de patologias tanto gástricas como não gástricas, sendo a consequência mais grave o cancro gástrico, considerado a terceira causa mais frequente de morte provocada por cancro. O Helicobacter pylori apresenta uma distribuição mundial, com maior prevalência nos países em desenvolvimento. O tratamento preconizado para a sua erradicação engloba a utilização de antibióticos em concomitância com inibidores da bomba de protões , sendo considerado de difícil execução pois uma elevada taxa de doentes submetidos à terapêutica não obtém o sucesso pretendido, em grande parte por desenvolvimento de resistências aos antimicrobianos utilizados. Por tal motivo, surgem iniciativas de desenvolvimento de uma vacina capaz de erradicar este organismo bacteriano. As diversas tentativas realizadas têm-se focado fundamentalmente em encontrar a melhor via de administração possível, assim como os melhores adjuvantes e antigénios, que possam favorecer a indução de uma resposta imunitária forte por parte do hospedeiro. A vacina poderá ser profilática ou utilizada enquanto terapêutica após infeção. Até à data não existe nenhuma comercializada para este efeito, ainda que muitos ensaios clínicos tenham vindo a ser desenvolvidos. Uma vacina chegou à fase III dos ensaios clínicos, mas posteriormente foi descontinuada, tendo sido até agora a abordagem mais próxima de uma vacina chegar ao mercado. Finalmente, como se conclui na presente monografia, grande parte do desenvolvimento existente até agora tem sido efetuado por pequenos laboratórios. Donde, revelando-se necessário um maior investimento por parte da indústria farmacêutica para a realização de ensaios clínicos mais satisfatórios e conclusivos que possam culminar numa vacina capaz de erradicar o Helicobacter pylori. |